Susan van 't Slot nieuwe directeur Kunst Centrum Haarlem, HRLM 93

Susan van ‘t Slot is de nieuwe directeur van Kunst Centrum Haarlem (KCH).
Zij neemt hiermee het stokje over van Marina Raymakers die eind april afzwaaide. Wij stelden Susan wat vragen om haar beter te leren kennen.

Welkom in Haarlem! Ken je de stad al een beetje? “Jazeker! In mijn twintiger jaren had mijn vader, vanwege zijn werk in de voormalige Koepelgevangenis, een appartement in de stad. Met het gezin woonden wij toen nog in Nijmegen, waar ik ook heb gestudeerd. Later is hij permanent in Haarlem gaan wonen. Zodoende is Haarlem nooit meer uit mijn leven geweest. ..Voor mijn studie geschiedenis heb ik er onderzoek gedaan naar de beroemde hofjes en de eerste date met mijn echtgenoot was op de Grote Markt. Laatst hebben we er daar nog op geproost, omdat het inmiddels 25 jaar geleden is.”

Maar je woont hier niet? “Nee, ik woon met mijn man en twee kinderen in Zaanstad. Maar ik ben nu wel af en toe op Funda aan het zoeken, dus wie weet gaan we ooit nog verhuizen. Ik vind Haarlem een fijne stad; er is ontzettend veel cultuur en het is een plek met heel veel verhalen. Elke dag maak ik tijdens de lunch een wandelingetje door de stad. Dan geniet ik volop van de historische rijkdom om mij heen; de erfgoed- en kunstliefhebber komt dan echt in mij naar boven.”

Wat is jouw werkachtergrond precies? “Mijn eerste bijbaantje was bij het voormalig Afrika Museum in Berg en Dal als verkoopster van traditionele potten. Maar al snel was ik ook mensen aan het rondleiden. Historische verhalen vond ik toen al ontzettend interessant. Na de middelbare school ging ik dan ook geschiedenis studeren. Maar na die studie raakte ik in de ban van programmeren en websites bouwen, wat toen echt hot en happening was. Ik ging aan de slag in de reclame en marketing, maar na enkele jaren ging ik toch weer terug naar mijn passie: ik ging museologie studeren. Daarna werkte ik bij de Reinwardt Academie en richtte ik de galerie Refreshment Room op. Tot voor kort werkte ik bij de Stichting Koninklijke Defensiemusea bij het Mariniersmuseum in Rotterdam; ook een hele fijne plek met heel veel mooie verhalen.”

Wat zijn jouw plannen voor de komende tijd voor het Kunst Centrum? “Dat is nu nog moeilijk om te zeggen, omdat ik net begonnen ben. Maar het centrum is een inspirerende ruimte met ongelooflijk veel potentie. ..We hebben ontzettend veel in huis: prachtige kunst en zelfs een eigen design-winkel. Uiteraard moeten we in het centrum blijven investeren. Zo zijn we in juli gestart met een verbouwing, want het dak moest nodig vernieuwd worden. En begin september krijgen onze entree en winkel een grondige make-over om je voortaan met een ‘wow-effect’ te kunnen ontvangen! Tijdens deze metamorfose zullen wij tijdelijk gesloten zijn. De precieze data van deze sluiting delen we zodra deze bekend zijn. Naar verwachting zullen de werkzaamheden eind september klaar zijn, waarna wij met een knal gaan heropenen!”

Zie je bepaalde trends op het gebied van kunst bij de Haarlemmers? “Kunst heeft natuurlijk met smaak te maken. En smaken verschillen. Ik zie wel dat Haarlemmers erg houden van afbeeldingen met Haarlem erop. Storytiles met een afbeelding van Haarlem doen het erg goed in onze winkel. Bovenal verhuren we ontzettend veel verschillende soorten kunst; van schilderwerk tot bronzen beelden, van textiel tot fotografie en van abstract tot hyperrealistisch. Haarlemmers hebben een brede smaak, het is aan ons als de kunstuitleen om aan deze brede vraag te voldoen én kunst te bieden die trendy is.”

Naast verkoop en verhuur, organiseren jullie ook exposities. Staat er een nieuwe op de planning? “Jazeker! Onze huidige expositie is van Jeroen Luijt, een Amsterdamse kunstenaar die in 2015 aan de Fotoacademie is afgestudeerd. Hij fotografeert stillevens à la Adriaen Coorte. Het sluit goed aan bij de stillevens die in het Frans Hals Museum staan, dus zijn werk past prima bij de stad en ons centrum. Ik heb trouwens een grote liefde voor fotografie. Ik hou van de techniek en ben gefascineerd door de verhalen die worden verteld. Niet zo gek dus dat de eerste expo die ik samen met mijn topteam organiseer over fotografie gaat. Deze tentoonstelling is nog tot het einde van onze verbouwing te zien. ..Wat we daarna gaan doen houden we nog eventjes geheim, maar het zal helemaal in lijn zijn met het WOW-effect van de heropening.”

Galerie, uitleen én designwinkel
Kunst Centrum Haarlem is dé kunstuitleen voor Haarlem en Kennemerland. Met een omvangrijke collectie biedt zij kunst voor elke smaak en budget. Daarnaast organiseert KCH elke twee maanden een nieuwe verkooptentoonstelling in de galerie én is er een designwinkel met verrassende designartikelen uit de regio en ver daarbuiten, waar veel mensen de perfecte cadeautjes vinden.

KCH is gelegen aan de Gedempte Oude Gracht 119-121 in het centrum van Haarlem en is geopend op dinsdag tot en met zaterdag tussen 11.00 en 17.00 uur.
Meer weten: www.kunstcentrum-haarlem.nl.

Tekst: Joost Dobbe 
Fotografie: Esther Eva